Polilla doméstica parda
La polilla doméstica parda, como todos los insectos textiles, tiene la característica de digerir la proteína “queratina”, principal constituyente de la piel, lana utilizada en la fabricación de vestidos, tapicerías, mantas, alfombras, etc.
Pertenecen estos insectos al grupo de Lepidópteros, y su ciclo de desarrollo comprende las fases de huevo, larva, pupa y adulto, siendo la etapa de larva la verdaderamente destructiva de los tejidos.
El nombre científico de la polilla parda es Hofmannophila pseudospretella. Esta polilla es de color oscuro con manchas negras y mide unos 8-14 mm. Las alas anteriores las únicas visibles en reposo, son marrones y tienen tres puntos negros alineados a lo largo. La parte inferior de las alas es blanquecina y con franjas. Tienen poca capacidad de vuelo, se desplazan de forma rápida y son las especies cosmopolitas. La hembra deposita los huevos sobre las materias textiles y la piel.
Biología.
La oruga de esta polilla originaria de Asia vive en estado natural en cadáveres y restos de alimentos diversos. Coloniza los nidos de pájaros y puede llegar a las casa por esta vía. Come plumas y pelos que hayan servido para la construcción del nido, así como los restos de alimentos que traen los pájaros. Las materias tanto vegetales como animales, incluso las más coriáceas, pueden bastar para su desarrollo.
Ciclo de vida.
Su ciclo de vida se completa en un año aproximadamente.
1) Huevo. La hembra los deposita en grupos de 200-300 huevos. Tardan en eclosionar 10 -15 días. Se adquieren a los materiales con una secreción adhesiva. Después de la puesta las hembras se mueren.
2) Larva. Longitud aproximada es de 20 mm. De color crema con la cabeza y el primer segmento marrón. La larva ataca materiales que contienen queratina, pieles, lana, plumas, etc. El tiempo de desarrollo larvario depende de las condiciones ambientales (humedad, temperatura, alimento, etc) y puede durar de 30 hasta 90 días. La fase de larva puede pasar por 5-12 estadios.
3) Pupa. La larva madura emigra en un lugar protegido para construir un estuche o “cajita” para pupar. El período de la pupa dura de 2-6 semanas. Normalmente, se localizan en techos, paredes u otros lugares protegidos.
4) Adulto. No se alimenta. Presenta una cabeza tosca y velluda y carecen de probóscide. Vive pocas semanas.
Problemas.
Las larvas pueden atacar sustancias muy diversas en las casas, como tejidos de lana, harina, galletas, piel, pelo, cabellos humanos, y por lo tanto pueden causar daños muy importantes. Pueden constituir un serio problema en la conservación del patrimonio, puesto que devora también plantas secas, herbarios, muestras de historia natural y encuadernación de obras.
Solución.
Siempre es bueno realizar el control de estas polillas junto con los especialistas del sector de control de plagas.
También se puede utilizar algunos trucos: los pequeños objetas de valor pueden desinsectarse poniéndolos unos días en el congelador. Los productos atacados deben tirarse a la basura o destruirse. La calefacción de las habitaciones ocupadas, una buena ventilación del sótano y de bodega suelen ser suficientes para complicar la vida de esta polilla. Es recomendable mantener la humedad en los niveles bajos dentro del edificio.
