Escarabajo araña

“Escarabajo araña….Qué nombre más extraño tiene este insecto”,- puedes pensar tu. Y tienes toda la razón.

Sabemos que los escarabajos, que pertenecen a la clase de insectos y las arañas, que se pertenecen a la clase de arácnidos, son dos grupos de animalitos que tienen algunas características distintas: los insectos tienen 6 patas mientras que los arácnidos tienen 8 patas; los insectos tienen 3 partes principales de cuerpo, la mayoría de insectos tienen alas. Los arácnidos son criaturas de dos segmentos corporales, sin alas ni antenas y no pueden masticar.

¿Por qué el escarabajo araña tienen el nombre tan extraño? Los escarabajos arañas  tienen el aspecto muy parecido con las arañas: las patas y antenas muy largas, finas y, si mirar desde arriba a este insecto, se puede pensar que este insecto lleva encima una bolita (la forma del cuerpo tiene la forma de bola).

Aspecto físico.

Este escarabajo tiene la forma de araña, el color es de marrón pálido a marrón rojizo o casi negro, algunas especies bicoloreadas. Cuerpo tiene la forma de ovalo, a veces globular o alargado. Las patas y antenas largas, delgadas. A menudo todo el cuerpo (la cabeza, el tórax, las patas y las antenas) cubiertas de vellos pequeños de color amarillo pálido a crema. Algunas especies pueden volar.

Las larvas tienen la forma de gusano, de color blanco gris, la cabeza de color marrón. Miden de 3 a 5mm, tienen tres pares de patas torácicas bien desarrolladas. Viven sobre los productos almacenados, granos, cereales, panes, galletas, hierbas secas, tabaco, etc.

Biología.

Las hembras, que siempre más robustas que los machos (son más delgados y alargados), ponen los huevos (a veces hasta 100) cerca, sobre o en un alimento. Después de eclosión de huevos salen las larvas que empiezan a alimentarse de alimento y pasan a través de tres mudas (varía en algunas especies). Al final  del estadio larvario, la larva seda un capullo de seda para pupar que contiene algo de alimento, los productos de desecho, puede incluir el material  de madera para hacer la textura más firme.  En este capullo el animal sufre la metamorfosis y se convierte en insecto adulto. Los adultos recién aparecidos pasan varios días dentro de capullo.

El ciclo vital varía en cada especie de escarabajo  araña. Por ejemplo, el escarabajo araña dorado a  25ºC pasa todo el ciclo vital (de huevo hasta adulto) en 11-12 días. La hembra deposita solamente hasta 30 huevos y solo hay dos mudas larvales.

El escarabajo araña marrón a 23ºC y 70% de la humedad pide de 6 a 9 meses para su desarrollo; alrededor de 32-35 días necesita el escarabajo araña de marcas blancas (las temperaturas de 23ºC y 70% HR); el ciclo vital de escarabajo araña australiano a 21ºc y 70% de la humedad ambiental ocupa 95 días.

Hábitat del escarabajo araña.

Son de hábito nocturno o prefieren los sitios oscuros y húmedos y, por eso, son raramente vistos. Durante del día se refugian en grietas, huecos, rendijas, etc. Pueden ser encontrados en los armarios donde se guardan los productos alimenticios, panaderías, bodegas, museos, almacenes, en graneros, en las paredes y áticos, en las grietas de madera, de la pared y el suelo, en los nidos de las aves, roedores e otros insectos.

Se alimentan en el material tanto de origen animal como vegetal. Infestan y atacan cualquier producto almacenado u otro producto viejo: cereales, granos, panes, galletas, cacao en polvo, chocolate, tabaco, harinas, frutas secas, zetas o carnes secas, hierbas secas, dátiles, maíz, nuez mascada, semillas, trigo, especias, alimento de mascotas o peces, almendras; además, en colección de insectos secos y maquetas de animales, aves secas, piel de animales, libros, papel, revistas, huesos, cepillos, polvo, plumas, en la madera vieja de la casa, tejidos, las plantas secas de herbarios, excrementos de los animales y otros insectos, en animales muertos e insectos muertos, nidos de aves, madrigueras de roedores, etc. Son atraídos principalmente a la humedad y a los desechos de mamíferos y aves.

Raras veces forman las infestaciones muy grandes y su presencia, en lo general, provoca las contaminaciones locales de alimento que realizan a través de sus excrementos, partes corporales, seda, productos de desecho, etc.

Su presencia en una casa es el indicador de falta de limpieza o prácticas inadecuadas de higiene y pobre rotación de producto.

Especies de escarabajo araña.

Escarabajo araña americano Mezium americanum. Élitros (cubiertas alas)  de los adultos son de color marrón rojizo o casi negro, pero las patas, cabeza, antenas y protórax son de colores dorados y velludos. Tiene la forma oval, y al abdomen tiene la forma de una bola. Los élitros convexos le dan apariencia jorobada. Miden de 1,5 a 3,5 mm.

Escarabajo araña lustroso Gibbium psylloides. El cuerpo globular, completamente de color marrón rojizo, las patas son amarillentas. Los élitros y el protórax son lisos, brillantes y sin vellosidad y los élitros cubren totalmente el abdomen tanto dorsal como lateralmente. Las antenas son largas y delgadas, situadas entre los ojos. Mide de 3 a 4 mm. Pueden sobrevivir largos periodos de tiempo sin alimentarse y toleran muy bien el frío.

Escarabajo araña de mancha blanca o Ptinus fur. El insecto adulto mide de 2 a 4,mm de longitud, de color rojo-marrón con pelos amarillos. Los élitros tienen escamas blancas. En esta especie existe el dimorfismo sexual, que consiste que el macho tiene un abdomen más fino y alongado que las hembras. Su ciclo de vida ocupa de 3 a 4 meses a 20-25ºC. En hogares es plaga de productos almacenados o plaga de despensas.

Escarabajo araña marrón Ptinus clavipes. Mide de 2,3 a 3,2 mm y se de distribución mundial. Los adultos son de color marrón, claro u oscuro y cubiertos con vellos dorados. Los machos son más delgados que las hembras (son ovales).

Escarabajo araña australiano Ptinus ocellos. Si molestarlos finge de estar muertos. El cuerpo cubierto de vellos de color amarillentos, dorados o marrón rojizo y  el cuerpo es de color marrón. Mide alrededor de 2,5 a 4 mm. Si mirar  desde arriba tiene el aspecto parecido al de una araña.

Control de escarabajo araña.

Si tiene una infestación de escarabajo araña la clave de control es una inspección escrupulosa. Una vez localizado el producto infestado tiene que eliminarlo y realizar la limpieza profunda. La higiene es muy importante para controlar la infestación por escarabajo araña. Para evitar la reinfestación hay que revisar periódicamente todos los productos almacenados.

En caso de la plaga severa o masiva es bueno utilizar el tratamiento químico, que puede llevar a cabo un especialista de control de plaga. Fumigación de área infestada acaba con la plaga.